SM-karsintasarjan voittajat LL-89 ja RNK Flyers ensi kaudella SM-runkosarjaan

Kuva: Timo Kupiainen

Ringeten SM-karsintasarja jatkui lauantaina jännittävissä tunnelmissa. Viime viikonlopun ottelujen jälkeen sekä Blue Rings että FoPS olivat tilanteessa, jossa jatkossa pysyminen vaatisi ottelun voittoa. SM-karsintasarja pelataan paras viidestä -systeemillä sarjan sijoitusten mukaan muodostettavilla ottelupareilla. Otteluparien voittajat siirtyvät pelaamaan tulevan kauden SM-sarjaan, kun taas häviäjät siirtyvät Ykkössarjaan. 

Viikonlopun ensimmäinen ottelu starttasi Lapinlahdella, jossa kotijoukkue LL-89 kohtasi jälleen FoPS:n. Ottelun ensimmäinen erä starttasi vauhdikkaasti käyntiin. Ensimmäiset kaksi maalia heilahti Lapinlahden verkkoon FoPS:n varakapteeni Laura Kyllösen toimesta vain muutaman minuutin erolla. 

Herättääkseen hitaasti lämpeävää joukkuettaan, päätti LL-89:n valmennus pyytää aikalisää. Tämä tuli selkeästi oikeaan ajankohtaan, sillä minuutin päästä ensimmäistä kauttaan Lapinlahden joukkueessa pelaava Nanette Valtanen luisteli avonaisesta puolustuskolmiosta läpi ja iski renkaan FoPS:n maaliin. Puoli minuuttia myöhemmin samainen Valtanen syötti mehukkaan syötön Anne Pohjolalle, joka ei epäröinyt tasoittaa tilannetta 2-2.

Pelistä huokuu kummankin joukkueen taistelutahto; LL-89:n toive sinetöidä SM-sarjapaikka ja FoPS:n sinnikkyys ottaa ensimmäinen välierä voitto. Lopulta viimeiset kaksi erää eivät tuoneet enää maalipaikkoja forssalaisille ja Lapinlahti pääsi karkaamaan SM-sarjapaikan kanssa luvuin 5-4. 

– Peli oli meille vaikeampi kuin viime viikonlopun ottelut. Tuloksessakin näkyi ottelun tasaisuus, kertoo Lapinlahden hyökkääjä Anni Savolainen ja jatkaa sitten;

– Hyvä fiilis kuitenkin jäi, sillä päästiin yhteiseen tavoitteeseen ja lunastettiin SM-sarjasta paikka.

Kuva: Timo Kupiainen

RNK Flyersin ja Blue Ringsin kamppailu jatkui jatkoerään saakka

Viikonlopun toinen ottelu käytiin Raisiossa. Edellisen sunnuntain ottelu näyttäytyi todella tasaiselta ja olikin odotettavissa, ettei Blue Rings tulisi antamaan SM-sarjapaikkaa RNK Flyersille helpolla. 

Ottelun ensimmäisen maalin tekee Marianne Kuiko, joka saa tökkäistyä pomppurenkaan verkkoon. Ei mene kauaa, kun myöhemmin kauden parhaaksi valmentajaksi palkittu Minna Kaija tasoittaa pelin 1-1. Kunnon kaulaa ei kumpikaan joukkue saa aikaiseksi, vaan ottelu käydään todella tasaisena.

– Rengashallinnassa oli selkeästi enemmän vaikeuksia kuin viime viikonloppuna ja vastustaja onnistui kuittaamaan meidän tehdyt maalit nopeasti, mikä vaikeutti hyvän flow -tilan saavuttamista, kertovat RNK:n Kuiko, Enni Ojala sekä Oona Niemonen.

Myös kummankin joukkueen maalivahtien työskentely oli vaikuttavaa. Erityisen hienon pelastuksen teki RNK Flyersin Inka Laivonen, joka neljännessä erässä venyi huikeaan syöksytorjuntaan Blue Ringsin pitkän pyörityksen jälkeen. Tämän torjunnan ansiosta peli siirtyy jatkoerälle, jonka aikana kauden ensimmäisen maalin tekee RNK Flyersin puolustaja Pinja Tervomaa. Peli päättyy 4-3. 

– Kun karsintasarjaan päädyttiin, sovittiin ainoaksi tavoitteeksi sarjapaikan säilyttäminen ja siinä onnistuttiin, toteavat RNK:n Kuiko, Ojala sekä Niemonen ja jatkavat sitten;

– Olihan SM-karsintasarja pelityyliltään hyvinkin erilainen SM-jatkosarjaan verrattuna, mutta kauden alussa uudistunut joukkue on nyt kokemusta rikkaampi ja valmiimpi SM-runkosarjan alkaessa syksyllä.

Myös täpärästi pelin hävinnyt Blue Rings vaikuttaa tyytyväiseltä; 

– Tiukat pelit ovat niitä, jotka kehittävät pelaajia eniten, toteaa Blue Ringsin valmentaja Petri Lampinen, johon päävalmentaja Kaija lisää; 

– Vaikka ensimmäinen välieräpeli menikin penkin alle niin nämä kaksi seuraavaa peliä kyllä taisteltiin tosi hyvin. Parannettiin pitkin ottelusarjaa ja pienestä oli tänään kiinni. Olen todella ylpeä meidän joukkueesta.